| Wer einen abendländischen Gegenpol zu
Hollywoods „Bigger than life“-Träumereien sucht, wird sich mit dem
zeitgenössischen britischen Kino anfreunden können; ist jenes doch, nicht
zuletzt dank Ken Loach, zum Inbegriff moderner Working-Class-Filme geworden.
Anders als die meisten amerikanischen Produktionen beleuchtet diese
Filmtradition nicht die dünne, glitzernde Spitze, sondern den wesentlich
breiteren, morastigen Bodensatz der westlichen Gesellschaften. Dadurch aber,
dass der cineastische Naturalismus, mit dem in niedrigen sozialen Schichten
Milieustudien betrieben werden, längst selbst genreprägend geworden ist,
genügt es jedoch nicht mehr, einen Film über streikende Arbeiter,
arbeitslose Alkoholiker oder drogenabhängige Kleinkriminelle zu drehen, um
das Prädikat künstlerischer Originalität für sich beanspruchen zu dürfen.
Dass der soziale Realismus des britischen Arbeiterkinos im Zuge seiner von
Komödien wie „Brassed Off“ (fd 32 785) oder „Ganz oder gar nicht“ (fd 32
818) vorangetriebenen Kommerzialisierung den Charme seiner Ursprünglichkeit
eingebüßt hat, bedeutet freilich nicht, dass sozialkritische Inhalte nicht
mehr angemessen thematisiert werden können. Dies beweist Ken Loachs jüngster
Spielfilm „Sweet Sixteen“, der in Cannes 2002 mit dem Preis für das Beste
Drehbuch ausgezeichnet wurde. Darin entwirft Paul Laverty eine deprimierende
Welt verzweifelter Freundschaften, karger Hoffnungen und verhängnisvoller
Illusionen. Dank den durchweg gelungenen schauspielerischen Umsetzungen
differenziert und lebensnah entwickelter Charaktere – vor allem Martin
Compstons Spiel als Liam ist bemerkenswert – und mit Hilfe einer sehr
persönlich erzählten Geschichte, eröffnet Loachs Film innerhalb des
Working-Class-Genres eine durchaus eigenständige Perspektive auf ein zwar
wenig originelles, aber unverändert virulentes gesellschaftliches
Konfliktfeld.
Liam ist 15: Gemeinsam mit seiner Schwester Chantelle und
ihrem kleinen Sohn wohnt er in einer schottischen Arbeitersiedlung. Seine
Mutter sitzt wegen Drogenmissbrauchs im Gefängnis, soll aber in wenigen
Monaten wieder entlassen werden. Vom Freund seiner Mutter wird Liam
gezwungen, Drogen in die Haftanstalt zu schmuggeln. Als er sich weigert,
bezieht er Prügel. Doch Liam bleibt standhaft. Er träumt von einer besseren
Zukunft für seine Familie. Ein kleiner Wohnwagen auf dem Land mit Meerblick
erfüllt seine bescheidenen Vorstellungen vom Glück. Als er ihn entdeckt und
sieht, dass er zum Verkauf steht, ist er fest entschlossen, das dazu nötige
Geld aufzutreiben. Dafür ist er zu fast allem bereit. Heimlich klaut er den
Drogenvorrat des Geliebten seiner Mutter. Liams Freund Pinball, dessen
verzweifelte Leidenschaft es ist, mit geklauten Superschlitten Spritztouren
zu machen, unterstützt ihn dabei. Gemeinsam bringen sie die Drogen unter die
Leute. Damit stören sie aber schon bald die Kreise der angestammten
Drogendealer. Deren Boss bietet Liam schließlich an, für ihn zu arbeiten.
Mit Pinball möchte er allerdings nichts zu tun haben. Geblendet vom
Wohlstand, der die Drogenhändler umgibt, und in der naiven Hoffnung, seiner
Familie dadurch ein unbeschwerteres Leben zu ermöglichen, lässt sich Liam
darauf ein.
In ebenso schlichten wie tristen Bildern zeichnet „Sweet
Sixteen“ eine raue Welt, in der Liams Absturz nahezu unausweichlich scheint.
Sein bitterer Kampf um die Zuneigung seiner Mutter ist zum Scheitern
verurteilt. Dennoch erschöpft sich Loachs jüngstes Werk nicht in
empathischem Mitleid. Sein Film ist kein Melodram, sondern eine
charakteristische, manchmal allzu typische und dadurch klischeehafte Studie
über das Verhältnis zwischen Individuum und Gesellschaft in einem von
Arbeitslosigkeit, Drogenmissbrauch, Gewalt und Kriminalität geprägten
Umfeld. Liam ist dabei keineswegs nur das Opfer. Er verkauft Drogen an
Abhängige, bleibt selbst aber clean. Seine verhängnisvolle Entwicklung ist
nicht nur das Resultat widriger Umstände, sondern auch einer Reihe falscher
Entscheidungen. Anders als seiner Schwester Chantelle gelingt es Liam nicht,
sich von seiner Mutter zu lösen. Ohne deren Liebe ist er sich selbst nichts
wert. Doch wie seine Mutter ihn ins Unglück stürzt, reißt auch er andere mit
sich ins Verderben. Sein Freund Pinball fühlt sich von ihm verraten und
rastet aus. Zwei harmlose Jungs, die für einen Pizza-Service arbeiten,
werden durch ihn zu Drogenkurieren. Am deutlichsten offenbart sich Liams
schlechter Einfluss allerdings in Bezug auf Chantelles Sohn. Deren ganzes
Bestreben dreht sich darum, ihr Kind in einer liebevollen und harmonischen
Umgebung aufwachsen zu lassen; sie duldet keine Schimpfwörter in seiner
Nähe, keine Gewalt und keine Drogen. Doch kaum soll Liam einmal auf den
Kleinen aufpassen, kommt auch schon Pinball vorbei, holt beide in einem
geklauten Mercedes ab und rast mit ihnen in halsbrecherischer Fahrt über die
Straßen. Die Zukunft der Kleinsten scheint unter diesen Umständen bereits
vorgezeichnet. Da Chantelle ihren Bruder nicht für einen anderen Lebensweg
gewinnen kann, ist es für sie und ihren Sohn das Beste, sich von ihm zu
lösen. Gerade mal 15-jährig, setzt Liam nicht nur sein eigenes Leben ständig
aufs Spiel, sondern ist auch eine Gefahr für andere. Nur seine Bereitschaft
zu töten, hat ihm die Tür zur Welt der „großen Jungs“ geöffnet. Und so hat
Liam an seinem 16. Geburtstag, an dem für viele der Ernst des Lebens erst so
langsam beginnt, beinahe alles schon hinter sich. |
